Dónde poner el router en un piso
Sobre el papel, un router cubre un piso sin problemas. En la práctica, el dormitorio del fondo suele sufrir, por motivos que poco tienen que ver con los metros: por dónde entra la línea, la forma del piso, un muro de carga y los vecinos.
En resumen
- La línea suele entrar junto a la puerta de entrada, en un extremo del piso. Lleva el router a la mitad del pasillo con un cable Ethernet plano y largo.
- Un muro de carga de hormigón puede costar más que todo el resto del piso junto. Localízalo con una medida de señal a cada lado.
- Los vecinos llenan el 2,4 GHz; el 5 GHz tiene más sitio, y además las paredes dejan fuera la señal de los vecinos. Úsalo donde llegue.
- ¿De alquiler? Los cables planos pasan bajo las puertas y a lo largo de los rodapiés sin taladrar.
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Los pisos son pequeños comparados con las casas, así que parece que un router debería bastar de sobra. Muchas veces basta. Pero muchos pisos tienen un dormitorio o un despacho donde el wifi va mal, y los motivos tienen que ver con cómo se construyen los pisos y con por dónde entra la línea.
La línea entra por el extremo equivocado
En la mayoría de los pisos, la toma de fibra o ADSL está junto a la puerta de entrada, en el recibidor o en la pared del salón más cercana. Ahí deja el técnico el router, en un extremo del piso. Si los dormitorios están al otro lado de un pasillo, la señal tiene que cruzar cada pared y cada puerta de por medio.
Llevar el router al centro es la mayor mejora en la mayoría de los pisos. En un piso con pasillo, la mitad del pasillo suele ser el mejor sitio de la casa: todas las habitaciones dan a él, y la señal llega a cada una por su propia puerta en lugar de atravesar varias paredes. Un cable Ethernet plano y largo desde la toma hasta el nuevo sitio lo resuelve.
La distribución y los muros
Los pisos con pasillo, las distribuciones largas y estrechas y las plantas en L dejan la habitación del fondo al final de una línea recta de paredes. La solución es la misma de antes: acercar el router al centro, donde las distancias se igualan.
No todas las paredes de un piso son iguales. Los tabiques entre habitaciones suelen ser de pladur o de ladrillo hueco y cuestan poco. Pero muchos edificios tienen muros de carga de hormigón armado, a veces atravesando el piso, y en las mediciones de laboratorio del NIST, 20 cm de hormigón armado costaban unos 31 dB a 2,4 GHz, lo que deja más o menos una milésima de la señal. Un muro así puede hacer más daño que todos los demás juntos. Un hueco de ascensor pegado a tu piso es una caja metálica y bloquea casi todo lo que hay detrás.
Para saber si un muro así es tu problema, mide la señal un paso antes y un paso después. Una caída de 15 dB o más en un paso significa que ese muro es la barrera. Qué bloquea el wifi explica cómo leerlo, e intensidad de la señal wifi en el iPhone cómo medir.
Los vecinos
Arriba, abajo y a los dos lados, cada piso tiene su router, y muchos usan los mismos pocos canales. En 2,4 GHz, que solo tiene tres canales que no se solapan, un edificio puede tener docenas de redes compitiendo por el mismo aire. Tu señal puede ser fuerte y aun así lenta, porque está siempre esperando su turno.
El 5 GHz ayuda por partida doble en un piso. Tiene muchos más canales y, como se apaga antes a través de las paredes, las redes de 5 GHz de los vecinos te llegan mucho más débiles que las de 2,4 GHz. Las distancias dentro de un piso suelen ser lo bastante cortas para que el 5 GHz funcione en la mayoría de las habitaciones. Si tu router usa un solo nombre para las dos bandas, lo gestiona él; si un dispositivo sigue eligiendo 2,4 GHz cerca del router, mira 2,4 o 5 GHz.
El escáner wifi de Utilidad AirPort en el iPhone lista todas las redes a tu alrededor con su canal y su señal, una forma rápida de ver lo saturado que está tu edificio.
Llevar el router al centro si vives de alquiler
No hace falta taladrar. Los cables Ethernet planos tienen unos milímetros de grosor: van por los rodapiés con grapas adhesivas, bajo las alfombras y por debajo de la mayoría de las puertas interiores o a lo largo del marco. Quince o veinte metros cuestan muy poco y se quitan cuando te mudas.
Si el router de la operadora tiene que quedarse junto a la toma, conéctale con el cable tu propio router o un punto de acceso, ponlo en el centro y apaga el wifi del router de la operadora, para que los dispositivos no se queden conectados al de la puerta.
Cuando un router no basta
Si un muro de hormigón parte el piso en dos y mover el router no ayuda, un equipo más al otro lado suele resolverlo. Tiene que recibir bien el router, así que con un sistema mesh normalmente va en la puerta o en el pasillo justo antes del muro, no al fondo de la habitación de detrás. Con cable puede ir donde lo necesites. Mesh o repetidor explica las opciones.