Le Wi-Fi ne passe pas dans une pièce ? Comment trouver pourquoi

Quand une pièce a un mauvais Wi-Fi et que le reste du logement va bien, la cause est presque toujours physique : la pièce est trop loin de la box, ou quelque chose de lourd se trouve entre les deux. La tentation est d'acheter un répéteur et de le brancher dans cette pièce. Avant, ça vaut la peine de prendre dix minutes pour comprendre ce qui se passe vraiment, parce que la bonne solution en dépend et qu'elle est souvent gratuite.

D'abord, vérifiez que c'est le Wi-Fi et pas la ligne

Placez-vous juste à côté de la box et lancez un test de débit sur votre téléphone. Faites ensuite la même chose dans la pièce qui pose problème.

Si c'est déjà lent à côté de la box, la pièce n'est pas en cause. Le problème vient de la ligne internet, de l'abonnement ou de la box elle-même, et déplacer des choses dans le logement n'y changera rien. Si c'est rapide à côté de la box et lent dans la pièce, il s'agit de couverture Wi-Fi, et la suite de ce guide vous concerne.

Faites ce test au moment de la journée où le problème apparaît. Le soir, plus de monde est connecté, chez vous et dans l'immeuble, et une connexion qui semble correcte à 10 heures du matin peut peiner à 21 heures.

Lisez le vrai signal dans la pièce

Les barres de votre téléphone sont un résumé grossier, et chaque téléphone les dessine à sa façon. Le chiffre en dessous, le niveau du signal en dBm, en dit beaucoup plus. Il est toujours négatif : -45, c'est très fort, -85, c'est très faible. La façon de le lire dépend de votre appareil.

Sur un iPhone, installez l'app gratuite Utilitaire AirPort d'Apple. Ouvrez ensuite les Réglages de l'iPhone, descendez jusqu'à Utilitaire AirPort et activez le scanner Wi-Fi. De retour dans l'app, touchez le bouton de recherche Wi-Fi en haut à droite et lancez l'analyse : votre réseau apparaît avec son RSSI, c'est-à-dire le niveau du signal en dBm. Les apps tierces ne peuvent pas lire cette valeur sur un iPhone ; l'app d'Apple, si.

Sur un Mac, maintenez la touche Option (⌥) enfoncée et cliquez sur l'icône Wi-Fi dans la barre des menus. La ligne RSSI indique le niveau du signal ; Tx Rate (débit de transmission) est la vitesse à laquelle le Mac communique en ce moment avec la box.

Sur Android, ouvrez les détails de votre réseau Wi-Fi dans les Paramètres. La plupart des téléphones affichent le signal avec un mot (excellent, bon, moyen, faible) et beaucoup indiquent aussi la vitesse de liaison. Pour la valeur exacte en dBm, une app d'analyse Wi-Fi fera l'affaire.

L'app de votre box ou de votre système mesh peut aussi aider. Beaucoup listent les appareils connectés avec leur signal ou leur vitesse de connexion, pratique pour les appareils difficiles à vérifier, comme une télé ou une console.

Pour vous repérer, voici ce que les chiffres signifient dans un logement :

• -50 dBm ou mieux : excellent, vous êtes près de la box.
• Autour de -60 à -67 dBm : bon. -67 est le niveau que les concepteurs de réseaux utilisent comme minimum pour des appels et de la vidéo fiables.
• -70 à -75 dBm : la navigation fonctionne, les visios commencent à saccader.
• -80 dBm et en dessous : peu fiable. Les pages bloquent et les appareils décrochent.

Marchez de la box jusqu'à la pièce

Prenez maintenant trois mesures : à côté de la box, dans l'embrasure de la porte de la pièce, et là où vous vous installez vraiment. La façon dont le chiffre évolue sur ce trajet vous dit ce qui ne va pas.

S'il baisse progressivement, de quelques dBm par pièce, la pièce est simplement trop loin, généralement parce que la box est dans un coin du logement. Rapprocher la box du centre est la solution.

S'il tient bien puis chute brusquement à un endroit, disons -58 dans le couloir et -79 un pas après la porte, quelque chose de lourd se trouve précisément là : un mur en béton ou en pierre, une salle de bains carrelée sur de la maçonnerie, une cuisine avec un réfrigérateur, une armoire à miroirs. Il vous faudra un moyen de contourner l'obstacle plutôt que plus de puissance. Ce qui bloque le Wi-Fi à la maison passe en revue les suspects habituels.

Si le signal est correct, -60 ou mieux, et que la pièce semble quand même lente, la distance n'est pas le problème. Regardez la bande utilisée par votre appareil, les interférences des réseaux voisins, ou l'appareil lui-même : un téléphone émet avec moins de puissance que la box et avec une antenne plus petite, donc la box peut être bien reçue alors qu'elle peine à entendre la réponse. Les visios et les envois de fichiers en souffrent en premier. Wi-Fi lent avec toutes les barres traite ce cas.

Les solutions qui ne coûtent rien

Déplacez la box. Dans la plupart des logements, la box est là où arrive la ligne, près de la porte d'entrée ou dans un coin du salon. La rapprocher du centre du logement est généralement la plus grosse amélioration possible. Si la prise est au mauvais endroit, un long câble Ethernet de la prise jusqu'au nouvel emplacement règle le problème ; les câbles plats passent sous les tapis et le long des plinthes sans difficulté. Où placer la box explique comment choisir l'emplacement.

Mettez-la en hauteur et à découvert. Une box posée par terre, dans un meuble télé ou derrière la télévision perd une grande partie du signal qu'elle envoie sur les côtés, justement là où se trouve la pièce éloignée. Une étagère à hauteur de poitrine ou plus haut, loin de la télé et des gros objets métalliques, fait une vraie différence.

Profitez de la porte. Les ondes traversent une porte ouverte bien plus facilement que la maçonnerie. Si déplacer la box d'un demi-mètre met la porte de la chambre sur la ligne droite entre les deux, ce demi-mètre vaut le coup.

Après chaque changement, retournez dans la pièce et refaites la même mesure au même endroit. Changez une seule chose à la fois, sinon vous ne saurez pas laquelle a aidé.

Quand il faut un second point d'accès

Si la pièce reste sous environ -70 dBm après les solutions gratuites, il vous faut une seconde source de Wi-Fi plus proche. Les options ne se valent pas.

Un point d'accès relié par câble Ethernet donne le meilleur résultat. Le câble transporte la connexion à pleine vitesse, et le point d'accès la diffuse depuis la pièce ou juste à côté. Si un câble peut atteindre la pièce, ou le couloir devant, c'est la solution qui règle le problème pour de bon.

Un système mesh est la réponse quand un câble ne peut pas y aller. La seconde borne, le satellite, communique avec la box par les airs, donc elle doit être placée là où elle reçoit encore bien la box, typiquement à mi-chemin, pas dans la pièce faible. Un satellite placé là où votre téléphone lit déjà environ -65 dBm de la box dispose d'une bonne liaison à relayer. Où placer un satellite mesh entre dans les détails.

Les adaptateurs CPL font passer le réseau par le circuit électrique. Ils peuvent bien fonctionner à travers des murs épais, mais les résultats dépendent beaucoup de l'installation et du fait que les deux prises soient sur le même circuit. Achetez-les là où vous pouvez les rendre.

Un répéteur à brancher sur une prise est l'option la moins chère et la plus limitée. Les modèles simple bande reçoivent et réémettent sur le même canal, ce qui peut diviser par deux le débit transmis, et comme un satellite mesh, ils ne fonctionnent que là où ils reçoivent un bon signal. Pour une pièce dans un petit logement, ça peut suffire ; au-delà, un système mesh vaut la différence.

Ce qui n'aide pas

Une box plus puissante dans le même coin change rarement grand-chose. En Europe, la puissance qu'un routeur Wi-Fi peut émettre est plafonnée par la réglementation, donc les différents modèles finissent avec une portée similaire, et aucun routeur ne traverse un mur en béton comme un meilleur emplacement le contourne. Les apps qui promettent de « booster » votre Wi-Fi ne peuvent rien changer au niveau radio non plus.

À quoi ça ressemble sur une carte

Une carte de tout le logement montre d'un coup d'œil ce que suggère la marche depuis la box. Dans cet appartement de démonstration, la box est près de la porte d'entrée, et seules les deux pièces au bout du couloir, la cuisine et la chambre, sont faibles.

Les deux pièces faibles sont au bout du même couloir, donc la première chose à essayer est de déplacer la box à mi-couloir, avant d'acheter quoi que ce soit. Dans où placer la box, vous verrez le même appartement après ce seul déplacement.